Cuando el remedio para dormir quita el descanso: lo que muestran las reseñas sobre el lemborexant

Un fármaco aprobado en 2019 para tratar el insomnio aparece ahora en el centro de una discusión médica. Según un estudio que se publicará en la revista Sleep Medicine, el lemborexant provoca parálisis del sueño y pesadillas vívidas en una parte de quienes lo toman, un problema que llevó a muchos a abandonar el tratamiento. Para quienes conviven con el insomnio, la noticia tiene un peso particular, porque el mismo medicamento que alivia a unos puede convertirse en una fuente de angustia para otros.

Un mecanismo distinto al de los somníferos clásicos

El lemborexant no funciona como los somníferos tradicionales. En lugar de sedar el cerebro de forma generalizada, bloquea las señales de la orexina, una sustancia que regula el estado de vigilia. Los investigadores sostienen que esa diferencia explica por qué algunos pacientes presentan efectos poco comunes en otros medicamentos para dormir. Según su planteo, el bloqueo podría prolongar la fase REM del sueño, el período en que el cerebro inhibe normalmente el movimiento muscular. Si esa fase se extiende hasta el momento del despertar, la inmovilidad y los sueños intensos persisten cuando la persona ya recupera la conciencia.

Lo que dicen las 260 reseñas

El equipo del Rutgers Brain Health Institute analizó 260 reseñas publicadas en el sitio Drugs.com entre 2020 y 2023. Los datos principales del relevamiento son los siguientes:

• El 68 % de los usuarios reportó al menos un efecto secundario.
• El 32 % describió sueños muy intensos o pesadillas que perturbaban el descanso.
• El 22 % mencionó episodios de parálisis del sueño, es decir, despertar sin poder moverse ni hablar.
• Entre quienes decidieron dejar el medicamento, la parálisis del sueño apareció en cuatro de cada diez reseñas.
• Cerca del 30 % afirmó que su calidad de sueño mejoró de forma notable.

“Sentía que no podía moverme, como si estuviera paralizada. Quería gritar, pero no me salía la voz.”Usuaria que calificó el fármaco con 1 sobre 10

Las experiencias no fueron uniformemente negativas. Algunos usuarios que vivieron la parálisis del sueño la describieron como manejable o incluso curiosa una vez que entendieron qué les ocurría. Los propios investigadores advierten, sin embargo, un límite importante: quienes dejan reseñas en internet tienden a tener experiencias muy positivas o muy negativas, lo que puede sesgar los resultados. En los ensayos clínicos previos a la aprobación, menos del 2 % de los participantes reportó parálisis del sueño y entre el 1 % y el 3 % mencionó pesadillas.