Mitch Hennessy, el detective que Samuel L. Jackson se llevaría a una isla desierta

Confieso que cuando Samuel L. Jackson dice que tiene más de cien películas en el lomo y todavía le queda energía para elegir una favorita, uno se pregunta si el hombre tiene un generador propio. Porque a esa altura, elegir implica dejar afuera a Jules, a Mace Windu, al mismísimo Nick Fury. Pero no: Jackson fue al hueso y señaló a Memoria letal, el thriller de 1996 conocido en inglés como The Long Kiss Goodnight.

La premisa, para quien no la recuerde (y si no la vio, este es el momento), es de esas que parecen salidas de una resaca creativa con tres cafés encima: una maestra con amnesia contrata a un detective privado para averiguar quién es. Y spoiler de hace casi treinta años: resulta que se llama Charly y era asesina de la CIA. Geena Davis hace de la mujer que no sabe quién fue; Jackson, del detective Mitch Hennessy, un tipo tan particular que hasta su propio dueño lo prefiere por encima del resto del reparto.

Una confesión con todas las letras

“Mi personaje favorito es una especie de detective privado un tanto excéntrico, un tipo un poco loco: Mitch Hennessy de Memoria letal. Me encanta esa película, me lo pasé genial con Geena Davis”, soltó el actor con esa tranquilidad que solo se permite quien ya no le debe nada a nadie. Es la clase de declaración que a uno, como porteño trasplantado a Houston, le suena a elegir el bife de chorizo del menú cuando hay veinte opciones: sabe qué quiere y no se anda con chiquitas.

• Memoria letal se estrenó en 1996 y fue escrita por Shane Black, en una época donde los guionistas no eran los rockstars de Hollywood (aunque a veces cobraran como tales).
• El guion de Black se vendió por 4 millones de dólares, una cifra que en su momento rompió todos los récords conocidos para un libreto.
• La película contó con un presupuesto de 65 millones de dólares y terminó recaudando unos 95 millones en todo el mundo.
• Con el paso de los años se convirtió en película de culto y hasta se habló de una segunda parte con Renny Harlin como director, pero el proyecto nunca pasó de la mesa de bares.

El detalle del presupuesto duele un poco, si se quiere ver con ojo de productor: se quedó corta en la taquilla, no fue un éxito comercial. Pero claro, hablamos de un título que hoy sobrevive por su propio peso. A veces las películas que no le ganan al contador terminan ganándole al tiempo, y Memoria letal es uno de esos casos.

Para mí, que uno vea la lista de films de Jackson y diga 'esa, exactamente esa', dice más de la película que cualquier crítica de la época. Porque el protagonista no se elige por conveniencia ni por estrategia: se elige por química, por el recuerdo de un rodaje que se disfrutó. Y eso, en una carrera de cien largometrajes, vale oro.

Así que si andan con ganas de una recomendación sin demasiadas vueltas, hágansela corta: busquen Memoria letal, péguensela una noche de sábado y entiendan por qué Samuel L. Jackson, con todo lo que tiene encima, todavía la pondría esta misma tarde.