Merino apareció en el momento justo y España lo dio vuelta ante Croacia en el final

A los 89 minutos, cuando el partido ya se moría en empate, Mikel Merino agarró una pelota en el área, la bajó, giró y la metió al primer palo. Gol de la victoria de España 2-1 ante Croacia, en un cruce por la cuarta fecha de la Nations League que tenía pinta de empate y se terminó arreglando el que más sabe: el que más insiste. La Croacia de Modric y Rakitic, veterana como esos volantes centrales que peinan canas y todavía dan clases, se vuelve de Madrid con las manos vacías y con la bronca lógica de un partido que se les escurrió en la última jugada.

Croacia se había puesto en ventaja a los 17 con un cabezazo de Perisic tras un rebote que dejó el arquero Unai Simón. El mismo Unai, tapadón mediante, le ahogó el segundo a Matanovic unos minutos después, en lo que terminó siendo una de las atajadas de la fecha. En el segundo tiempo, Dani Olmo metió un pase filtrado para que Merino igualara a los 60, y a los 81 Perisic se fue expulsado por doble amarilla. Con uno más, España fue a buscarlo y lo encontró cuando ya la gente pensaba en el reparto de puntos.

El resto de la fecha: goleadas de Inglaterra, Suiza y Eslovaquia

En el resto de la jornada hubo varias goleadas. Inglaterra aplastó 3-0 a República Checa con un gol en contra de Coufal y un doblete de Harry Kane, que sigue sumando como un nueve de toda la vida. Suiza también ganó 3-0 frente a Macedonia del Norte, con tantos de Rieder y Ndoye, más un gol en el que el arquero rival se quedó a media salida. Eslovaquia se dio el gusto de golear 4-0 a Moldavia con goles de Strelec, Suslov, Hancko y Haraslin.

• Albania 2-1 San Marino: Kristjan Asllani marcó los dos, incluyendo un penal a los 93 que valió el triunfo.
• Eslovenia 2-1 Escocia: lo dio vuelta sobre el cierre y se quedó con tres puntos clave.
• Bulgaria 2-0 Luxemburgo y Bielorrusia 1-0 Finlandia, los otros ganadores del día.
• Estonia 0-0 Islandia y Kazajistán 2-2 Islas Feroe, los dos empates de la fecha.

La próxima fecha de la Nations League ya tiene a España con la moral alta y a Croacia masticando bronca por dos puntos que se le fueron entre los dedos en Madrid.