El doble crimen del petrolero Ayane se quedó sin juez: el acusado se suicidó antes del debate

¿Te acordás de aquel caso del petrolero en el que aparecieron dos marinos muertos frente a la costa de Punta Lara? Sí, el del buque Ayane. Bueno, después de cuatro años de idas y vueltas, el expediente más caliente que tenía la Justicia Federal de La Plata se acaba de quedar sin protagonista. El acusado de matar al capitán Alejandro Daniel García y al primer oficial Juan Alfonso Pegasano, Carlos Eugenio Lima, fue encontrado muerto en su celda el martes 29 de septiembre en la Unidad 9 del Servicio Penitenciario Bonaerense. Lo que iba a ser el primer gran juicio oral por un doble crimen en altamar se apagó antes de empezar.

La noticia cae como un baldazo de agua fría en la causa. El debate oral estaba agendado para el 12 y el 13 de noviembre ante el Tribunal Oral Criminal Federal N° 2 de La Plata. El juez federal Ernesto Kreplak había sido el encargado de empujar la investigación desde el primer día. Con Lima muerto, el proceso se cae de manera fulminante: sin acusado no hay juicio penal posible en la Argentina. Es como si te pusieras a hacer un asado, encendieras el fuego, compraras la carne y, cuando falta una hora para el momento de poner la parrilla, descubrís que no hay invitados. Todo ese trabajo queda en la nada.

Un historial que ya tenía antecedentes pesados

Lo más inquietante de la historia es que este hombre no era un desconocido para la Justicia. Lima había sido policía de la Bonaerense hasta que lo cesantearon en 2007. Un año después, en 2008, atacó a tiros a un vecino de City Bell llamado Gustavo Alfredo Alfano, que tuvo la chance de sobrevivir. Por ese ataque, el Tribunal Oral en lo Criminal N° 5 de La Plata lo condenó en 2011 a siete años y medio de cárcel, en una causa caratulada como tentativa de homicidio agravada por el uso de armas. Cuando recuperó la libertad, recaló como tercer oficial de cubierta en el petrolero donde ocurrieron los asesinatos.

La noche del 22 de octubre de 2021

El hecho que lo había llevado al banquillo ocurrió a fines de octubre de 2021, de noche, con el petrolero fondeado sobre el Río de la Plata, a la altura de Punta Lara. Según la reconstrucción que hizo el juez Kreplak a lo largo de la instrucción, las cosas venían tensas. Un tripulante declaró que Lima había discutido con el primer oficial Pegasano el día anterior, durante una inspección de rutina de la Prefectura Naval Argentina. La noche de los homicidios hubo una nueva discusión en el puente de navegación. Después de las muertes, guardacostas subieron a la nave y detuvieron a Lima en el acto.

La voz de la familia de la víctima

Rodrigo Velasco, el abogado de la familia del capitán García, fue uno de los primeros en salir a hablar. Calificó lo ocurrido como “un hecho muy grave” y reclamó que el detenido tenía que llegar vivo al debate oral, porque estaba bajo custodia del Estado. La pregunta que sobrevuela es inevitable: si el sospechoso estaba esperando un juicio por dos cargos muy graves, ¿cómo es que nadie se dio cuenta a tiempo de lo que estaba pasando en la celda? Es el mismo tipo de pregunta que se hace cualquier vecino cuando se entera de un hecho así: ¿qué controles fallaron?

¿Qué cambia para vos, como lector común? Más allá del morbo del caso, lo que se lleva puesto este desenlace es el cierre de un expediente que nunca va a tener una sentencia con nombre y apellido. Para la familia del capitán y del primer oficial, la posibilidad de escuchar un “culpable” en un tribunal se evaporó. Para el resto, queda flotando una duda razonable: si alguien que va a ser juzgado por un doble homicidio puede morir sin que el Servicio Penitenciario detecte la situación a tiempo, qué tan firmes son las costuras del sistema que tiene que cuidar a los detenidos hasta el día del juicio. La Justicia federal de La Plata perdió, en la práctica, la oportunidad de sentar una posición clara sobre uno de los crímenes más resonantes que se hayan visto en un barco fondeado en el Río de la Plata.