Zverev cierra el año como número uno y escribe una página inédita para el tenis alemán

Lo de Alexander Zverev ya no necesita discusión. El alemán se metió en los cuartos de final del Masters 1000 de Shanghai con un triunfo durísimo sobre el kazajo Alexander Bublik por 7-6 (6), 4-6 y 7-6 (1) y, de paso, se aseguró algo que ningún tenista de su país había logrado jamás: cerrar el año como número uno del ranking ATP, desde que ese sistema existe, en 1973.

Para entenderlo en criollo: es como si un arquero argentino, toda la vida a la sombra de los brasileños en el puesto, de repente les ganara la tabla de los penales atajados a fin de temporada. Boris Becker, la única referencia germana en lo más alto, nunca había podido terminar un año arriba de todos. Zverev, sí. Y lo confirmó justo cuando Carlos Alcaraz, el único que podía sacarlo del sillón, cayó en la tercera ronda.

Tres sets con incertidumbre hasta el final

El primer set fue un partidazo. Zverev empezó abajo 3-6 en el tie-break, parecía que se le escapaba, y metió cinco puntos seguidos para sellarlo 8-6. Bublik, jugador con la habilidad de un enganche capaz de gambetear hasta en la tribuna, encontró en el segundo parcial las limitaciones físicas del alemán y se lo quedó por 6-4. La definición volvió al desempate, pero esta vez no hubo misterio: Zverev lo cerró 7-1, como quien define un partido con un gol de pelota parada en el descuento.

El hamburgués, de 29 años, se suma así a una lista de apenas veinte jugadores en la historia que terminaron un año como número uno. Lo hace a la misma edad que tenía Andre Agassi cuando consiguió esa posición por primera vez, en 1999. Y lo logra después de levantar el título en Roland Garros y en el US Open durante 2026, algo que lo dejó emocionalmente vacío, en el mejor sentido.

“Ha sido una temporada fantástica para mí al ganar en París y en Nueva York, y saber que terminaré el año en la cima del ranking es simplemente un sueño hecho realidad. He puesto tanto trabajo y esfuerzo en conseguir este objetivo, especialmente después de regresar de la lesión de tobillo.”Alexander Zverev

Lo que viene

En cuartos, este jueves, Zverev se mide con el australiano Alex de Miñaur (9°), que venció con solidez al ruso Karen Kachanov por 6-3 y 6-4. De Miñaur pelea además su propio Mundial: meterse en las ATP Finals de Turín. Mientras el alemán ya tiene su lugar reservado como número uno, el oceánico todavía se está ganando el pasaje. Cintia, desde la platea china, lo resumió con un aplauso: Por fin un alemán que hace lo que tiene que hacer, sin guardarse nada.