Zoro, el espadachín que le debe el nombre a un caníbal del Caribe y a un enmascarado de Hollywood

A veces los nombres más convocantes de la cultura pop nacen de la misma forma en que uno termina armando la lista del súper: agarrás lo que tenés a mano, mezclás cosas que no tienen nada que ver y listo, queda. Roronoa Zoro, el segundo tripulante del Thousand Sunny, es un poco eso: un Frankenstein de manual con sable en lugar de costura. Su apellido suena a pirata del Caribe del siglo XVII (porque lo es) y su eco inmediato remite al espadachín enmascarado más famoso de la ficción (porque también). Lo armó Eiichiro Oda, le gustó cómo sonaba y construyó desde ahí a uno de los espadachines más reconocibles de la animación japonesa. Y los fans, claro, lo convirtieron en fijo de las encuestas de popularidad.

El Zorro: del pulp estadounidense al doblaje en español

La primera mitad del rompecabezas es El Zorro, el personaje que apareció por primera vez en 1919 en el relato "The Curse of Capistrano", publicado en la revista estadounidense All-Story Weekly. Un año después llegó la adaptación cinematográfica "El signo del Zorro", y a partir de ahí el personaje entró en un loop de versiones que todavía no se detuvo: más de cincuenta películas, series, cómics y producciones en varios idiomas, con varias entregas turcas incluidas. España, para no quedarse afuera, produjo unas catorce películas propias, casi todas en coproducción con Italia. (Una máquina de hacer series, el Zorro. Le ganaría por goleada a cualquier franquicia que se nos ocurra). El guiño en One Piece fue tan directo que, en el doblaje original al español, al personaje lo llamaron directamente "Zorro Ronoa", sin vueltas.

François l'Olonnais: el pirata real, y muy desagradable

La otra mitad del nombre es histórica y decididamente menos glamorosa. François l'Olonnais fue un corsario francés del siglo XVII que, en japonés, se pronuncia "Roronoa". De ahí sacó Oda la base del apellido. L'Olonnais comandó una flota de ocho barcos con 440 hombres y atacó embarcaciones españolas en el Caribe. Cuando desembarcó en Maracaibo, torturó a los habitantes de la ciudad para que confesaran dónde habían escondido sus pertenencias. El apodo que le quedó fue "la plaga de España", y no era marketing: cuando las fuerzas españolas estuvieron a punto de atraparlo, tomó a un soldado como rehén, le abrió el pecho con la espada y, según los registros de la época, empezó a comerse su corazón. El escuadrón retrocedió, l'Olonnais escapó y murió tiempo después en Panamá, de forma violenta. (Difícil de romanticar, aun con la mejor de las bandas sonoras).

Ahora, lo importante: más allá de la destreza con la espada y de la coincidencia del nombre, no existe ningún vínculo temático real entre el pirata histórico y el personaje de la serie. Oda tomó el apellido porque le gustó cómo sonaba y construyó desde ahí, con su propio pulso narrativo, a un espadachín con código de honor, sueño de ser el mejor del mundo y una capacidad casi religiosa de perderse en cualquier mapa. La moraleja, si hay alguna, es que las mejores combinaciones a veces salen de mezclar lo sublime con lo incómodo. Si no te copa el personaje después de leer esto, lo entiendo. Si te copa todavía más, también.

• Roronoa Zoro es el segundo miembro de la tripulación de Luffy en One Piece y uno de los más votados en las encuestas de popularidad.
• Su apellido "Roronoa" es la transcripción al japonés del apellido del pirata francés François l'Olonnais, activo en el Caribe durante el siglo XVII.
• El guiño a El Zorro es explícito: en el doblaje original al español lo llamaron "Zorro Ronoa", y el vínculo con el personaje creado en 1919 es parte del ADN del espadachín.
• El Zorro acumula más de cincuenta adaptaciones en cine, televisión y cómics, con catorce películas españolas, en su mayoría coproducciones con Italia.
• No hay relación temática entre el pirata histórico y Zoro más allá del nombre: Oda lo eligió por cómo sonaba.