Peñarol arrancó su temporada 40 con un cierre a pura defensa y se festejó en casa

Arranco con la jugada que me quedó dando vueltas toda la tarde. A falta de cuatro minutos, con Peñarol ahogado en triples como yo en un domingo de lluvia, Andrés Jaime agarró la pelota, amagó como si fuera a entrar al área por la izquierda y metió un bombazo desde la esquina. Tres puntos que valieron oro: 55-49, partido nuevo. Hasta ese tiro, el conjunto marplatense había errado 18 de 19 intentos de tres, un registro que en el fútbol sería como patear 19 penales y meter uno. Pero a veces alcanza con uno, y más cuando defendés como ellos defendieron en el cierre.

Ese lanzamiento, más dos libres de Iván Basualdo sobre el final, sellaron el 62-57 sobre Gimnasia de Comodoro Rivadavia, el campeón defensor, en el Polideportivo Islas Malvinas. Un triunfo para empezar la campaña número 40 del club en la elite, que no es poco: mantener 40 temporadas seguidas en la primera línea del básquet argentino es como un club de Primera División que nunca bajó a la B.

Los que se pusieron el equipo al hombro

Agustín Pérez Tapia fue el máximo anotador con 16 puntos y cuatro rebotes, número de interno clásico que en la cancha de fútbol sería el nueve de área, el que te gana de arriba en cada córner. Jaime lo secundó con 12 puntos y nada menos que 8 asistencias: el base-armador que te organiza el juego como un enganche de los viejos, el que sabe cuándo acelerar y cuándo meter pausa.

Cómo se cocinó el partido

La historia fue de a poco. Peñarol ganó el primer cuarto 17-14, después Gimnasia se puso arriba en el segundo y el entretiembro llegó con la visita al frente por 30 a 29. Nada resuelto, todo por discutirse. El quiebre llegó en el tercero, ese tramo donde los partidos se definen como en los clásicos: con dientes apretados y corazón más que cabeza. Ahí Peñarol metió un parcial de 14 a 6 y se fue al último descanso 44-35 arriba. Después vino la reacción visitante, que achicó a tres, y apareció el triple de Jaime para cortar la sequía y devolverle aire al local.

Lo que dejó la primera fecha

• Peñarol 62-57 Gimnasia de Comodoro Rivadavia, con pico de público en el Islas Malvinas y debut con festejo.
• Argentino de Junín 79-68 Ferro Carril Oeste, en otro arranque con victoria local.
• Instituto 81-73 San Martín de Corrientes, con Xavier Carreras como figura gracias a sus 19 puntos.

“Es el primer paso de una campaña larga y que estos puntos en casa valen doble cuando vienen contra el campeón. La defensa del cierre nos dio el partido.”Leandro Ramella,DT de Peñarol

Me quedo con lo que dejó la noche más allá del resultado. Que Peñarol haya ganado siendo fiel a su estilo —defensa, triples cuando se destapen y golazo de Jaime cuando la noche se oscurecía— me parece la mejor señal para lo que viene. Como me dijo Roberto, el de la tribuna de siempre, con la camiseta mil rayas: hoy ganamos con garra, ahora quiero ver cómo se la bancan de visitante.

El próximo partido de Peñarol será en condición de visitante, con día y rival a confirmar por la Liga Nacional. La gira sigue y el básquet, como el fútbol, se gana de a poco.