Once temporadas para entender qué significa "somos los muertos vivientes", la frase de Rick Grimes que tardó una década en cerrarse

Hay frases que sobreviven a la serie que las hizo famosas. Y después está "nos decimos a nosotros mismos que somos los muertos vivientes", que tardó exactamente siete años en encontrar su respuesta. La dijo Rick Grimes una sola vez en las once temporadas de The Walking Dead, en el décimo episodio de la quinta temporada, y volvió a aparecer recién el 20 de noviembre de 2022, en el final de la undécima, cuando otro personaje se cansó de escucharla como si fuera un evangelio.

El contexto importa para entender por qué esa frase pesa más que cualquier otra del archivo de la serie. Rick la pronunció en un granero, con el grupo caminando hacia Washington después de perder a Beth y a Tyreese, muerto de hambre, de sed y de ganas. Contó la historia de su abuelo, veterano de la Segunda Guerra, que cumplía con su deber convenciéndose de que ya estaba muerto antes de entrar en combate. La moraleja era lisa y directa: habían perdido tanto que apenas podían considerarse vivos en el sentido humano del término.

Daryl Dixon respondió, dos veces

Norman Reedus, en la piel de Daryl Dixon, no se la dejó pasar ni en ese mismo capítulo. Le contestó con una frase corta que parece sacada de un manual de supervivencia: "Nosotros no somos como ellos". Para Daryl, el sufrimiento no los había convertido en muertos en vida, seguían siendo personas capaces de elegir. Esa disputa quedó abierta siete años y volvió a cerrarse el día del final, cuando Daryl enfrentó a los soldados de la Commonwealth, que obedecían a una dirigente dispuesta a dejar a los civiles a merced de los caminantes. Los plantó, abrió la boca y los mandó a bajar las armas con un "no somos muertos vivientes".

La frase no nació en la tele

Tampoco es un invento del equipo de guionistas de la serie. Robert Kirkman ya la había escrito en el número 24 de los cómics de The Walking Dead, publicado en 2005. Claro que en el papel la idea aparecía en otro contexto: Rick pensaba en los límites de la prisión como refugio y concluía que los propios supervivientes eran los verdaderos muertos vivientes. La serie tomó esa idea y la estiró hasta volverla una meditación sobre el desgaste emocional acumulado durante años de huida.

Si uno se pone a mirar la serie en frío, hay algo que llama la atención: la frase más citada de toda la saga se dijo una sola vez, en apenas un puñado de minutos de un solo episodio, y tardó una década en terminar de escribirse. Para los que bancamos la serie desde el arranque, eso no es un defecto del guion, es la mejor prueba de que la serie no improvisaba y guardaba cada bala para cuando hacía falta.