La manufactura lleva dos años en retroceso: 66.262 puestos menos y una sola excepción hacia el sur

La industria manufacturera argentina cerró el primer trimestre de 2026 con 66.262 empleos registrados menos que en igual período de 2024, una contracción del 5,2% que representa cerca de la mitad de la pérdida de puestos que mostró la economía nacional en ese tramo, según el informe elaborado por la consultora Politikon Chaco.

Tres provincias en positivo y un mapa muy desigual

El estudio, que cubre las 24 jurisdicciones del país, identifica a Santa Cruz (+11,8%), Neuquén (+9,2%) y Río Negro (+7,8%) como las únicas con saldo favorable. Entre las tres sumaron 2.841 puestos nuevos, impulsados por la elaboración de alimentos en Santa Cruz y Río Negro, y por maquinaria y equipo junto con minerales no metálicos en Neuquén.

En el resto del territorio el resultado fue negativo, con caídas que van del 1,1% en Formosa al 15% en La Rioja. Siguen La Pampa, con un retroceso del 12,8%; San Luis, con 11,3%; y Misiones, con 10,1%. Vamos a los números: en valores absolutos, el Gran Buenos Aires concentró la pérdida más grande del país, con 25.623 empleos industriales menos, a los que se suman 8.617 en la Ciudad de Buenos Aires y 8.064 en el resto de la provincia de Buenos Aires, tres zonas que reúnen más del 55% del empleo industrial nacional.

Ganar participación no es lo mismo que ganar empleo

El documento aclara un punto central para interpretar las cifras: "que una jurisdicción haya ganado participación no implica necesariamente que hayan crecido sus puestos de trabajo, sino que aumentó su peso relativo dentro del empleo sectorial nacional". En términos prácticos, una jurisdicción puede perder empleo y aun así subir en el ranking si otras cayeron más.

Comparado con la dinámica del empleo argentino en su conjunto, el sector industrial aparece como el principal aportante a la destrucción de puestos registrada en el bienio. ¿Hasta dónde aguanta el entramado fabril con esta sangría y qué provincias pueden convertirse en los próximos polos de reemplazo?