La industria trabaja con cuatro de cada diez puntos de su potencial ocioso y la informalidad gana terreno en el empleo

El barril de petróleo Brent operó este jueves en el orden de los 76 dólares de referencia internacional, en una jornada que volvió a recordar el peso de los hidrocarburos en la agenda energética local, en paralelo con el dato difundido por el INDEC (Instituto Nacional de Estadística y Censos) que confirma que la industria manufacturera argentina cerró agosto con un aprovechamiento del 58,5% de su capacidad instalada, apenas por encima del 58,2% de julio y por debajo del 59% registrado en el mismo mes del año anterior.

La cifra, en términos prácticos, equivale a más de cuatro de cada diez puntos de la capacidad productiva del sector permanecen ociosos durante el mes bajo análisis. La comparación con otras regiones productoras de hidrocarburos y manufacturas aporta perspectiva: mientras el shale texano opera con niveles sostenidos de utilización y de inversión, la formación neuquina de Vaca Muerta Exhibe, en lo que respecta a la industria manufacturera asociada al servicio petrolero, márgenes ociosos similares a los del promedio nacional.

Presión importadora y salida hacia la informalidad

En segmentos industriales con alta densidad de mano de obra, como el calzado y la indumentaria, el escenario se agrava por la competencia de productos importados, particularmente de origen asiático. Según comparaciones que surgen del propio sector industrial, el costo laboral en dólares de un trabajador argentino en un cargo equivalente resulta aproximadamente el doble que el de un trabajador brasileño. En el plano tributario, los impuestos que recaen sobre la industria en el país vecino son un 35% más bajos que los locales, lo que reduce la capacidad de competir en precios.

Cuando una empresa ajusta su producción o cierra una línea, el trabajador que pierde su empleo formal no siempre encuentra una alternativa equivalente. El comercio minorista, otro de los sectores que tradicionalmente absorbe mano de obra, también atraviesa dificultades. En ese marco, la salida más frecuente se orienta hacia la changa o las ocupaciones de baja calidad: trabajos puntuales, discontinuos y sin cobertura social ni aportes jubilatorios, en un fenómeno que el material de referencia describe sin ofrecer, por el momento, cifras consolidadas sobre su magnitud.

• INDEC: capacidad instalada en 58,5% en agosto, contra 58,2% en julio y 59% interanual.
• Calzado e indumentaria, los rubros más golpeados por la competencia importadora.
• Costo laboral local, aproximadamente el doble que el de un trabajador brasileño.
• Carga tributaria industrial, un 35% más alta en Argentina que en Brasil.
• Acceso al crédito, restringido por tasas elevadas y financiamiento escaso.

El cuadro se completa con el acceso al crédito, que aparece como un problema transversal para las empresas que aún sostienen su actividad. Con tasas de interés elevadas y financiamiento escaso, la inversión productiva se frena, y con ella la posibilidad de incorporar personal o sostener los puestos existentes. Recorridas por distintas regiones industriales de la provincia de Córdoba, incluidas Río Cuarto, Bell Ville y Marcos Juárez, registraron la misma preocupación en cada uno de los puntos consultados, lo que da cuenta de la extensión geográfica del fenómeno. Queda por confirmar en los próximos relevamientos del INDEC si la recuperación incipiente de julio logra sostenerse o si el sector cierra el trimestre nuevamente por debajo de la marca del 60%.