Francisco Cerúndolo liquidó a Mensik con un doble 6-3 y va por Medvedev en cuartos de Pekín

El arranque lo dijo todo. Francisco Cerúndolo salió a la cancha en Pekín como si supiera que la jornada era suya y, en una hora y 17 minutos, despachó al checo Jakub Mensik con un doble 6-3 que sonó a sentencia. Cero break points en contra. Así, con esa solidez de zagaguero central en un clásico, el porteño se metió en los cuartos de final del ATP 500 chino.

El número 22 del ranking se sacó de encima al 14 sin sobresaltos. El checo llegó a empatarle 3-3 en el primer set, pero a partir de ahí Cerúndolo encadenó tres games seguidos y cerró la manga. En el segundo parcial mantuvo la misma lógica: servicio firme, devolución agresiva y el rival cada vez más lejos del partido. Aunque acumuló 27 errores no forzados, le alcanzaron para volver a quebrar parcial por el mismo 6-3.

Una marca que lo une a la historia grande

Con este triunfo, el argentino se convirtió en el cuarto tenista de su país en alcanzar los cuartos de final en este torneo. Antes que Cerúndolo, solo David Nalbandian, Guillermo Coria y Juan Martín del Potro habían llegado a esa instancia en el certamen. Cuatro apellidos pesados del tenis nacional en una vitrina que hasta ahora le era esquiva al porteño.

En la cancha del Diamond Court, Cerúndolo se lució con el saque y aprovechó las ventanas que le dejó Mensik con la devolución. Fue un trabajo prolijo, de esos que en el fútbol compararías con un cinco que no pierde la pelota y siempre está bien parado para cortar el juego del rival. Y encima quedó como el único jugador hispanohablante en carrera dentro del cuadro: una rareza en un torneo con tantos europeos y norteamericanos.

• Cerúndolo, 22 del ranking, venció a Mensik, 14, por 6-3 y 6-3 en una hora y 17 minutos.
• No enfrentó oportunidades de quiebre en todo el partido.
• Se convirtió en el cuarto argentino en cuartos de final en Pekín, junto a Nalbandian, Coria y del Potro.
• Su próximo rival será Daniil Medvedev, sexto del mundo y tercer preclasificado, que venció a Jan-Lennard Struff por 6-4 y 6-3.
• El único cruce previo entre ambos, en el Masters 1000 de Miami, lo ganó el argentino por 6-0, 4-6 y 7-5.

Del otro lado de la red lo espera Medvedev, que llegó a cuartos con un triunfo por 6-4 y 6-3 sobre el alemán Jan-Lennard Struff, número 59 del mundo. El ruso, sexto del ranking y tercer preclasificado, viene de dos victorias al hilo en dos sets y conoce lo que es caer frente al argentino: en el único antecedente, en el Masters 1000 de Miami, Cerúndolo lo doblegó por 6-0, 4-6 y 7-5. Datos que invitan al optimismo, aunque en el tenis las estadísticas pesan menos que en una Bombonerita llena.

“Si mantiene el servicio como ante Mensik y le entra la devolución, tiene con qué dar el batacazo. Cerúndolo ya le ganó una vez y sabe cómo jugarle.”Ricardo, hincha de Racing y fanático de Del Potro, en la tribuna del Diamond Court

El próximo partido será el cruce de cuartos en Pekín, con horario y día a confirmar por la organización del torneo. Será la revancha de Miami, pero ahora con Cerúndolo ya instalado entre los ocho mejores de un ATP 500 y con la chance de meterse en semifinales. Ojo, que de pasar, se le abre un cuadro donde el ruso aparece como el rival más duro del camino. Pero eso será otra historia. Por ahora, queda el festejo: Cerúndolo volvió a ganar y ya piensa en Medvedev.