Fontana viene con todo: el chaqueño de Arrecifes que le achica la distancia a Canapino carrera a carrera

Arrancamos por la jugada clave, como siempre. Norberto Fontana venía descontando tiempo vuelta a vuelta en el Desafío de las Estrellas de San Juan, con el Chevrolet Camaro del Azar Motorsport haciendo humo al líder. Faltaban seis giros para el final y el piloto de Arrecifes ya había recuperado un segundo y medio. Hasta que entró el auto de seguridad, ese famoso Pace Car que en el Turismo Carretera aparece cuando hay un auto varado o un toque fuerte en la pista, y se le congeló la remontada.

“Faltaron seis vueltas para ganarla, veníamos mucho mejor en ritmo, habíamos descontado un segundo y medio. Me quedó el sabor amargo de ese último Pace Car, lo veníamos esquivando y me perjudicó.”Norberto Fontana

A los 51 años, el chaqueño de Arrecifes —campeón del TC en 2006— sigue dando pelea con el motor prendido. No tiene fecha de vencimiento en el carnet, como decía el Flaco Menem pero en versión boxes: mientras el físico le banque, va a seguir acelerando.

Una categoría donde una décima vale por diez

El TC de hoy es otra cosa respecto del que ganó Fontana hace casi dos décadas. El propio piloto lo resume con una imagen que cualquier hincha de fútbol entiende al toque: en clasificación, lo que en una cancha es medio metro de ventaja en una pelota dividida, acá son ocho décimas de segundo. Con esa diferencia un auto puede pasar del puesto 34 al primero. Y así te resumo lo que es salir a clasificar y largar atrás en una final del Turismo Carretera: es como empezar un partido 0-2 y tener que remontar con el rival metido atrás del área.

• Diez autos en una décima: la paridad es el ADN actual de la categoría.
• La grilla de largada define la carrera: quien clasifica bien, avanza; quien arranca del fondo, sufre.
• La tecnología separó a los equipos grandes de los chicos: algunos pueden probar configuraciones aerodinámicas en el taller, otros no.
• La brecha con Canapino bajó de 1,2-1,3 segundos a seis décimas en pocas fechas.
• El próximo paso: pelear por victorias, no solo por puestos de podio.

Jorge, el de la tribuna nueva de boxes, me decía el domingo a la noche mientras mirábamos el resumen: "Mirá cómo corrió el Norberto, parece que tiene 30 años". Y la verdad que tiene razón. Fontana dejó atrás el abandono de Paraná —un contacto con otro piloto lo dejó afuera antes de tiempo— y en San Juan se mostró en los primeros planos de nuevo, con el Camaro funcionando como un reloj.

La evolución del Azar Motorsport se mide con la vara más exigente del TC: los tiempos de Agustín Canapino, el referente del momento. Esa distancia que era de 1,2 a 1,3 segundos por carrera bajó a seis décimas después de pruebas en La Plata y carreras en Rafaela y Posadas. "Evolucionamos, pero falta otro poquito más", reconoció el propio Fontana con la prudencia del que sabe que en esta categoría no podés confiarte.

El próximo compromiso del Turismo Carretera será clave para saber si el Azar puede dar ese salto final y meterse de lleno en la pelea por victorias. Si el Camaro mantiene el ritmo que mostró en El Villicum, la ilusión en el box de Fontana está más viva que nunca. Lucas Gorostiaga, Deportes.