Cuatro puentes alemanes para una escapada con historia, vértigo y senderos

¿Te imaginas cruzar un puente colgante a 100 metros de altura o caminar entre casas construidas sobre el agua hace casi 700 años? Alemania guarda cuatro puentes que bien valen una escapada, cada uno con su propia personalidad y, sobre todo, con combinaciones de tren y colectivo que los dejan al alcance de cualquier viajero con un mapa en la mano.

Erfurt y el puente que es una calle con casas

En la ciudad de Erfurt, el puente Krämer —conocido también como el de los Mercaderes— es una rareza urbanística: a lo largo de sus 125 metros se alinean 32 viviendas que durante siglos funcionaron como tiendas y depósitos. La estructura original era de madera y se incendió varias veces; la versión de piedra que hoy se visita data de alrededor de 1325. Llegar desde Leipzig lleva unos 45 minutos en tren, y desde Berlín, una hora y cuarenta. El paseo puede completarse con la Colina de la Catedral, la Ciudadela de Petersberg y el Monasterio de San Agustín, donde vivió Martín Lutero, un conjunto que convierte a Erfurt en una clase abierta de historia europea.

Bastei, el balcón sobre el Elba

Para quien prefiera montañas de arenisca y miradores, Bastei queda a 50 kilómetros de Dresde. Su puente, con siete arcos de piedra y 76,5 metros de longitud, se eleva 40 metros sobre el río y reemplazó en 1851 a una pasarela de madera que se había levantado en 1824. Desde allí se ven la meseta de Lilienstein y la fortaleza de Königstein, dos íconos del paisaje sajón. El acceso más cómodo es el S-Bahn desde Dresde hasta Kurort Rathen —unos 40 minutos— y un cruce del Elba en ferry.

Geierlay, el columpio de 360 metros sobre el Hunsrück

La dosis de vértigo llega en Hunsrück, donde el puente colgante Geierlay mide 360 metros de largo y se mece a 100 metros de altura. Se terminó en 2015, con una pasarela de tablones de abeto Douglas y un diseño que toma referencias de los puentes colgantes de Nepal, según figura en el material difundido por la oficina de turismo regional. El pueblo más cercano, Mörsdorf, no tiene estación de ferrocarril, por lo que desde Frankfurt hay que sumar unas tres horas entre tren y colectivo. A cambio, la zona ofrece senderos para caminar y una sensación de caminar por el aire que, para mí, se parece a estar parado sobre una fuente de chocolate hirviendo: los pies se mueven solos y el estómago se queda quieto.

Rakotz, el arco que se mira y no se toca

En Kromlau la visita cambia de reglas: el puente Rakotz no se cruza. Su arco de basalto, levantado en 1860, está pensado para admirarse desde la orilla porque cualquier paso podría comprometer la estructura. El premio visual es ese círculo perfecto que el arco forma con su reflejo en el lago, dentro de un parque de 200 hectáreas que invita a paseos largos. Desde Berlín el camino más directo combina dos servicios ferroviarios: dos horas de tren hasta Weißwasser, con transbordo en Cottbus, y luego 20 minutos en el ferrocarril de trocha angosta Waldeisenbahn Muskau, una línea histórica que ya es parte de la aventura.

• Erfurt: puente habitado del siglo XIV, base en Leipzig o Berlín, combinado con casco histórico y monasterio de Lutero.
• Bastei: arcos de piedra sobre el Elba, base en Dresde, miradores a Lilienstein y Königstein.
• Geierlay: puente colgante de 360 metros en Hunsrück, acceso combinado tren y colectivo desde Frankfurt.
• Rakotz: arco de basalto para observar desde la orilla, en un parque de 200 hectáreas, con trocha angosta histórica desde Berlín.

Para el usuario común, lo que cambia es la forma de elegir: ya no hace falta un auto para llegar a ninguno de los cuatro. Cada puente se combina con una ciudad base —Leipzig, Dresde, Frankfurt o Berlín— y con un viaje en transporte público que, en el peor de los casos, suma unas tres horas. La elección pasa por el ánimo del día: patrimonio urbano, paisaje de montaña, vértigo o fotografía. Cuatro puentes, cuatro maneras de conocer una Alemania que sigue tejiendo rutas a la medida del viajero curioso.