Colapinto se metió en la pelea: el argentino cerró la última práctica en Bakú entre los diez mejores

Arrancó con lo suyo: trompear con la dureza del asfalto. En la última práctica del Gran Premio de Azerbaiyán, Franco Colapinto metió al Alpine entre los diez mejores y se dio el gusto de dejar afuera a Carlos Sainz sobre el cierre. Su marca fue 1m45s592, suficiente para respirar con otro aire después de un viernes complicado.

El dato no es menor: la sesión la pintó Max Verstappen, que bajó el cronómetro hasta 1m43s922 y le sacó 99 milésimas a George Russell. Lewis Hamilton quedó tercero, a 111 del neerlandés. Más atrás aparecieron Kimi Antonelli y Charles Leclerc, antes del Alpine de Pierre Gasly, que terminó sexto con 1m44s637. Entre los dos coches azules hubo 955 milésimas de diferencia, unocé que habla de cuánto le falta todavía al argentino para pelear de igual a igual con su compañero.

Un piso revisado y un cambio de gomas que cambió el día

Colapinto había arrancado la tanda con neumáticos medios, completó trece vueltas repartidas en dos tandas y se topó con un golpe en el piso que lo mandó a boxes. En boxes le revisaron el auto de punta a punta, no encontraron nada raro y lo mandaron de vuelta con gomas blandas en los últimos quince minutos. Ahí apareció la mejora: siete giros que lo dejaron a tiro de los diez primeros y le devolvieron la sonrisa.

El jueves había sido autocrítico: dijo que el coche no era consistente y que faltaba respuestas en las curvas y en las frenadas. Hoy, después de masticar los datos con su ingeniero Stuart Barlow, encontró un auto más parejo, sin las sacudidas que lo habían complicado el día anterior.

• Verstappen fue el más rápido con 1m43s922 y superó a Russell por 99 milésimas.
• Hamilton terminó tercero, a 111 milésimas del neerlandés.
• Gasly cerró sexto, a 955 milésimas de Colapinto.
• El argentino mejoró con blandos tras una revisión del piso que no encontró daños.
• Viento, hojas y ramas complicaron el tránsito por el trazado urbano.

El clima y las hojas, los rivales silenciosos

El trazado urbano de 6.003 metros jugó su partido aparte. El viento movió los autos y las hojas y ramas caídas complicaron la adherencia en sectores donde los pilotos suelen confiarse. Verstappen y Russell terminaron afuera de lo esperado después de perder las referencias de frenado y tuvieron que cortar por las vías de escape para no llevar el auto al muro.

“Me da confianza tener el auto más parejo. Ahora hay que trasladarlo a la clasificación.”Franco Colapinto

Ahora Alpine tiene por delante el trabajo de comparar los datos de los dos coches para armar la estrategia de la clasificación y pelear por meterse en la Q3. El próximo capítulo para Colapinto será la qualy del Gran Premio de Azerbaiyán, donde intentará traducir este avance en un lugar en la grilla que le permita soñar con los puntos.