Cerúndolo la peleó, dio vuelta el partido y se metió en octavos del ATP 500 de Pekín

Arrancó perdiendo y terminó festejando. Francisco Cerúndolo, número 22 del ranking, se recuperó de un primer set adverso y venció al neerlandés Botic Van De Zandschulp por 5-7, 6-4 y 6-3 para meterse en los octavos de final del ATP 500 de Pekín. Un debut con susto, como esos partidos que te dejan con el corazón en la boca hasta el último game.

El primer set fue todo cuesta arriba. Cerúndolo empezó 0-2 abajo, salvó tres pelotas de set y llegó a igualar 5-5, pero el neerlandés quebró en el duodécimo juego y se lo llevó. La diferencia con el tenis fue mínima: un quiebre en el momento justo, como un gol de visitante en el descuento del primer tiempo.

El quiebre que cambió la historia

La remontada se construyó en el segundo parcial con la única ruptura del set, que le permitió adelantarse 4-3 y mantener la diferencia hasta igualar el partido. Ya en el tercero, cuando sacaba 3-2, Cerúndolo enfrentó dos puntos de quiebre de Van De Zandschulp. Los sostuvo, como ataja un penal en el último minuto, y más adelante concretó la ruptura decisiva para cerrar el 6-3.

• Cerúndolo: venció a Van De Zandschulp y avanzó a octavos en Pekín.
• Navone: cayó ante Alex de Miñaur por 7-6 (4) y 6-2.
• Báez: perdió con el chino Juncheng Shang por 5-7, 6-3 y 7-5 tras ganar el primer set.
• Etcheverry: eliminado en Tokio por Stefanos Tsitsipas, con resultado 4-6, 6-3 y 6-4.

El próximo rival: Mensik, un conocido con antecedentes favorables

En octavos lo espera el checo Jakub Mensik, ubicado en el puesto 14, que viene de dejar en el camino al kazajo Alexander Bublik por 6-4 y 7-6 (5). Para Cerúndolo, la buena noticia es que el historial lo acompaña: le ganó las dos veces que se cruzaron, en la ronda inicial de Pekín 2024 y en los cuartos del Masters 1000 de Madrid. Conocerse es ventaja, como cuando un equipo sabe los puntos flojos del otro y los aprovecha.

“Cerúndolo tuvo que remar desde abajo y lo hizo con la cabeza fría, salvando dos puntos de quiebre clave en el tercer set antes de quebrar él mismo para sentenciar el partido. Eso vale oro en torneos así.”Daniel, hincha de siempre que sigue el circuito desde la tribuna

Día y horario todavía por confirmar para el cruce con Mensik. Si Cerúndolo mantiene el nivel y la confianza que mostró en la remontada, el argentino tiene con qué soñar con los cuartos en China. A seguir de cerca.