Alcaraz madrugó a Munar, lo dio vuelta y va por la corona en Tokio

Arrancó dormido cuando más lo necesitaba y terminó firmando una remontada a lo grande. Carlos Alcaraz estaba 5-3 arriba en el primer set contra su compatriota Jaume Munar y, como un arquero que se confía y le empatan sobre la hora, terminó perdiendo el parcial por 7-5. Lo que pasó después fue puro carácter del murciano: 6-3 y 6-1 para sellar el pase a la final del ATP 500 de Tokio, donde lo espera el checo Jiri Lehečka.

El encuentro por el título en la capital japonesa está programado para este martes a las 6:00 de la mañana, horario argentino. Lehečka, número 19 del ranking mundial, viene de superar en la otra semifinal al estadounidense Taylor Fritz y será el rival de un Alcaraz que aparece tercero en el escalafón planetario.

El servicio, la llave que destrabó todo

• Primer set: cuatro dobles faltas y apenas un 53% de primeros saques adentro, números de un delantero que patea todos los penales a las tribunas.
• Segundo set: cero dobles faltas y un salto al 69% de primeros saques, la misma diferencia que hay entre un equipo que juega con línea de tres y uno que se repliega hasta el área propia.
• En esa segunda manga, Alcaraz rompió el saque de Munar en tres oportunidades y emparejó el partido sin sobresaltos.
• El parcial decisivo fue un monólogo: otros tres quiebres y un 6-1 inapelable, como un gol en cada contragolpe.

La derrota en el primer set dejó al murciano con la misma cara de bronca que pone cualquier hincha cuando el equipo se duerme con la ventaja a favor. Munar, ubicado en el puesto 49 del ranking, hilvanó una racha de 14 puntos consecutivos que desnudó los nervios del favorito. Como me decía Rubén, el de la tribuna de siempre, mientras miraba el móvil: "Este pibe tiene tres Juegos Olímpicos en la cabeza y a veces se olvida que primero hay que ganar el set que estás jugando".

Cuarta final del año, con dos títulos bajo el brazo

Tokio será la cuarta definición de Alcaraz en una temporada 2026 que ya tiene cosecha gruesa. En enero levantó el Abierto de Australia venciendo a Novak Djokovic, y más tarde se quedó con el ATP de Doha tras superar al francés Arthur Fils. La única final que se le escapó hasta acá fue en agosto, en el Masters 1000 de Montreal, donde Jannik Sinner lo dejó con las manos vacías. Por eso, la chance ante Lehečka aparece como una nueva oportunidad para sumar trofeo, después de la eliminación en cuartos del US Open y de su paso por la Laver Cup.

“El murciano lo dejó claro con el cambio de chip: cuando le ajustaron la defensa, respondió con un saque que ya no regalaba nada y un tenis de ataque que no perdonó en los momentos clave. La remontada fue tan completa como un gol de visitante en el último minuto.”Lucas Gorostiaga, Deportes

Ahora se viene Lehečka, un rival que juega con la frialdad de un cierre central y que ya dio el golpe en semis. Para Alcaraz, la final en Tokio es también una prueba mental: demostrar que la levantada ante Munar no fue un espejismo, sino el punto de partida hacia otro título. La cita, otra vez, en horario temprano: martes a las 6 de la mañana, hora argentina, para saber si el español vuelve a gritar campeón o si el checo se queda con la sorpresa.