Una proteínauncional previó lesiones corneanas por Chemicals en modelos animales

La córnea es un tejido que depende de dos condiciones esenciales para conservar su función: mantener la transparencia y carecer de vasos sanguíneos. Las quemaduras con sustancias alcalinas, como la cal o la lavandina concentrada, pueden destruir esas propiedades en pocos días y provocar daño permanente en la visión.

Una estrategia para sostener el tratamiento en el sitio de la lesión

El equipo evaluó una proteína de fusión denominada Cementoin-SLPI, que combina una molécula antiinflamatoria, el SLPI, con otra diseñada para adherirse al tejido lesionado. El componente adicional funciona como ancla en el lugar donde actúa la enzima transglutaminasa, con el objetivo de retener el compuesto en la zona dañada y concentrar su efecto allí.

Para medir su desempeño, los investigadores provocaron quemaduras estandarizadas con álcalis en ratas y compararon tres grupos: uno recibió la proteína de fusión, otro el SLPI aislado y el tercero una solución de control. Utilizaron evaluación clínica, análisis histológicos, inmunofluorescencia y estudios de expresión génica.

• En el grupo de control, todos los ojos evaluados presentan vasos en la capa media de la córnea y la mitad también en la capa profunda.
• En los animales tratados con Cementoin-SLPI no aparecieron vasos en ninguna de esas dos capas.
• El compuesto redujo la superficie de córnea invadida por nuevos vasos y mostró menor opacidad a los siete días.
• El epitelio, la capa externa que protege frente a bacterias y sustancias irritantes, se recuperó con mayor rapidez.

Los análisis moleculares también detectaron niveles más bajos de TNF alfa, IL 17 y VEGF, moléculas asociadas a la inflamación y al crecimiento de vasos sanguíneos. Según el oftalmólogo Juan Eduardo Gallo, director del Instituto de Investigaciones en Medicina Traslacional de la Universidad Austral y el CONICET, la aparición de vasos dentro de la córnea altera su transparencia y favorece procesos inflamatorios crónicos que pueden comprometer seriamente la visión.

“El crecimiento de vasos sanguíneos dentro de la córnea altera su transparencia natural y favorece procesos inflamatorios crónicos que pueden comprometer seriamente la visión.”Juan Eduardo Gallo, oftalmólogo y director del Instituto de Investigaciones en Medicina Traslacional de la Universidad Austral y el CONICET

Los resultados, publicados en la revista International Journal of Molecular Sciences, corresponden a estudios preclínicos y todavía no permiten establecer beneficios en personas. El equipo proyecta iniciar ensayos en humanos en 2028. Quienes sufrieren una quemadura química en el ojo deben lavarlo con agua corriente de forma inmediata y solicitar atención en un servicio de urgencias o en un hospital.