Suicidio juvenil: cómo identificar las señales que suelen pasar desapercibidas en el entorno cercano

En la Argentina, 5.209 personas murieron por suicidio durante 2025, frente a las 3.304 registradas en 2017, según los datos oficiales a los que tuvo acceso este portal. El incremento del 57,7% en apenas ocho años consolidó al suicidio como la primera causa de muerte entre los 15 y los 34 años, por encima incluso de los accidentes de tránsito, y puso en primer plano la necesidad de que la sociedad en su conjunto aprenda a reconocer los indicios que anteceden a una tragedia.

La tasa nacional pasó de 8,2 a 11,8 casos cada 100.000 habitantes en el período analizado. La Organización Mundial de la Salud habíaalertado durante la década pasada que el crecimiento de los cuadros depresivos y de las muertes autoinfligidas constituye un fenómeno de alcance global, y la Argentina no quedó al margen de esa tendencia. Las cifras, sin embargo, suelen convivir con un fuerte estigma social que dificulta tanto el pedido de ayuda como la detección temprana por parte del entorno cercano.

La mirada de una especialista del Centro de Asistencia al Suicida de Buenos Aires

La psicóloga María Fernanda Azcoitía, directora del Centro de Asistencia al Suicida (CAS) de Buenos Aires, dialogó con este medio sobre las características que asume el proceso suicida en la población joven y sobre los recaudos que conviene tomar cuando un familiar, un alumno o un compañero de trabajo comienza a dar muestras de malestar. Azcoitía, quien dirige desde hace años una de las instituciones de referencia en la materia en el país, advirtió que la pandemia y el posterior retorno a la presencialidad dejaron una huella particular en quienes cursaban la escuela secundaria en aquel momento.

Para algunos adolescentes que yaPresentaban dificultades previas para vincularse, el regreso a las aulas implicó enfrentar exigencias sociales y académicas para las que no contaban con recursos suficientemente desarrollados. Esa combinación de aislamiento prolongado, a la convivencia masiva y presión por el rendimiento conformó, en la experiencia del CAS, un caldo de cultivo propicio para la emergencia de cuadros de ansiedad, depresión y, en los casos más graves, de ideación suicida.

Por qué no existe una causa única

“El suicidio siempre es multicausal, nunca hay una sola razón. Factores psicológicos, vinculares, familiares, sociales y biológicos se combinan de manera particular en cada caso.”María Fernanda Azcoitía, directora del Centro de Asistencia al Suicida (CAS) de Buenos Aires

La especialista rechazó de plano las explicaciones simplistas que buscan un único desencadenante para un deceso por suicidio. El deterioro económico, una ruptura sentimental, un conflicto escolar, unaMudanza o la pérdida de un ser querido pueden formar parte del contexto, pero ninguno de esos elementos alcanza por sí solo para explicar una muerte autoinfligida. La lectura adecuada, insistió Azcoitía, requiere contemplar la totalidad de la biografía del sujeto y la convergencia de múltiples factores de riesgo que se potencian entre sí.

Qué señales pueden detectar familiares, docentes y compañeros de trabajo

Azcoitía fue enfática al describir el método de detección: la clave no consiste en aplicar un listado rígido de síntomas, sino en comparar la conducta actual de la persona con su patrón habitual de comportamiento. Un adolescente que siempre se mostró expansivo y de pronto comienza a aislarse merece atención, del mismo modo que un joven Inhibido y callado que aparece de manera repentina con conductas disruptivas o provocadoras. El aislamiento, aclaró la especialista, no constituye por sí solo un indicador definitivo de riesgo; lo que realmente importa es la diferencia respecto de cómo era esa persona antes.

• En jóvenes adultos que viven solos, la responsabilidad de detectar las señales recae con mayor frecuencia en compañeros de trabajo, vecinos o amigos, dado que el núcleo familiar se encuentra físicamente más lejos.
• El uso de las redes sociales como único canal de comunicación, sin interacción presencial o telefónica paralela, aparece en la experiencia del CAS como un factor que incrementa el riesgo, en especial cuando desplaza otros vínculos.
• Las adicciones, los trastornos de la alimentación, el bullying, los abusos físicos o psicológicos y los conflictos familiares reiterados configuran otros tantos factores que elevan la vulnerabilidad de los jóvenes.
• Sobre las plataformas digitales, Azcoitía evitó una condena absoluta y prefirió subrayar que el problema no reside en la herramienta en sí, sino en el uso que una persona vulnerable hace de ella cuando reemplaza los lazos cara a cara.
• El proceso, subraya la directora del CAS, nunca es instantáneo ni ocurre de un día para el otro: siempre atraviesa distintas etapas y siempre ofrece señales previas que el entorno puede advertir si se mantiene atento.

Qué hacer y a dónde recurrir

Ante la detección de cambios sostenidos en el estado de ánimo, en los hábitos de sueño o alimentación, en el rendimiento escolar o laboral, o ante la manifestación directa de ideas de muerte, los especialistas recomiendan abordar el tema con serenidad, sin minimizar el sufrimiento expresado y sin recurrir a amenazas o chantajes. En la Argentina, la línea de asistencia gratuita del Centro de Asistencia al Suicida funciona de manera permanente y permite directocon profesionales capacitados, mientras que los hospitales públicos y los centros de salud mental comunitarios ofrecen atención por consultorio externo sin necesidad de derivación previa. La detección precoz, coincidieron los expertos consultados, sigue siendo la herramienta más eficaz con la que cuenta la sociedad para revertir una tragedia que, según los números oficiales, ya se cobró más de cinco mil vidas en el último año.