Messi en patas y con la Jabulani: el video del Mundial de Sudáfrica que volvió a explotar esta semana

A veces las mejores jugadas no pasan en una cancha. Pasan en una pieza de hotel, con un teléfono celular en la mano y la Jabulani rodando por el piso. Eso es exactamente lo que muestra un video de 2010 que volvió a circular esta semana y que a mí, como a cualquier argentino que se precie, me erizó la piel de entrada.

La filmación la grabó el propio Martín Demichelis en uno de los cuartos del búnker que la selección de Maradona tenía en Pretoria, durante el Mundial de Sudáfrica. Se ve a Maxi Rodríguez haciendo jueguitos con la pelota oficial de aquel Mundial hasta que se la pasa a Messi. Y ahí se arma el show.

El diez en chancletas, la Jabulani atada al pie

Porque lo que sigue es de otro planeta. Messi, descalzo, empieza a manejar la Jabulani como si la pelota fuera una extensión de su tobillo. Jonás Gutiérrez y Demichelis, que miran desde el sillón, repiten una y otra vez la misma frase: no se le cae. No se le cae nunca. Maxi lo traduce mejor que nadie: "descalzo es otra cosa", dice, mientras el rosarino sigue haciendo rodar el balón con una naturalidad que parece editada con computadora.

El video tiene todo el encanto de lo casero. Calidad de celular de hace quince años, jugadores en ropa de calle, risas de fondo y la sensación de estar mirando por encima del hombro a un grupo de muchachos que, al mismo tiempo, están por jugar un Mundial. Es íntimo y es enorme al mismo tiempo. Como Messi.

“No se le cae. Lo mirás y no entendés cómo hace.”Jonás Gutiérrez, en el video

Por qué este video vuelve ahora

El que decidió reflotar el material fue Jonás Gutiérrez, que entre 2007 y 2011 jugó 22 partidos con la selección y fue parte del plantel que disputó tres encuentros en aquel Mundial. Lo subió a sus redes esta semana, en medio de la reciente despedida de Messi de la selección. Y la combinación hizo clic: nostalgia de la mejor, una camada única y la imagen de un Messi de 24 años que venía de cerrar una temporada monstruosa en Barcelona.

• Messi tenía 24 años recién cumplidos y era la gran figura del proyecto de Maradona.
• Argentina había llegado a Pretoria con la ilusión de pelear el título.
• El equipo terminó eliminado en cuartos de final ante Alemania, por 4 a 0.
• El video lo grabó Demichelis y lo rescató Jonás Gutiérrez, presente en la escena.
• La escena muestra a Messi, Maxi Rodríguez, Demichelis y Jonás en una habitación del búnker.

Lo más loco es lo que dice el video sin necesidad de palabras. En una pieza de hotel, en chancletas, con la misma pelota que después complicó a todos los equipos del torneo, Messi ya mostraba lo que era. Mientras sus compañeros se bancaban la Jabulani como podían, él la hacía bailar como si fuera una pelota de tenis en un patio de Rosario. Quince años después, la imagen sigue dando vueltas y nosotros seguimos mirando con la boca abierta.