Manchester City, a un paso del descenso: lo condenaron por hacer trampa durante casi una década

Manchester City se quedó con las manos vacías. De los 115 cargos que le imputaron por irregularidades financieras entre las temporadas 2009-10 y 2017-18, el club inglés fue declarado culpable de 114. Para que se entienda: es como si un equipo de Primera División hubiera hecho trampa contable durante casi una década entera y la Justicia deportiva lo descubriera todo de un saque.

La pena que se viene es una quita de puntos tan brutal que mandaría al City directo al Championship, la segunda división del fútbol inglés. O sea, el reciente campeón de todo podría terminar jugando en una categoría que en la Argentina se parece a la Primera Nacional. Para colmo, según los análisis que circulan, la quita sería tan severa que ni siquiera le alcanzaría con ganar todo el año que viene para volver.

Multa, precedente y un fallo que puede cambiar el mapa del fútbol

A la quita de puntos se le suma una multa económica de las que duelen en el bolsillo. Pero la Premier League no quiere hacer un papelón: le permitiría al City terminar la temporada actual antes de aplicar el castigo, para no perjudicar al resto de los equipos. El objetivo, dicen, no es humillar al club sino sentar precedente: que a nadie más se le ocurra repetir la jugada.

El tema se va a poner todavía más picante. Si la apelación del City no prospera, una de las puntas del hilo lleva al Abu Dhabi United Group, el grupo dueño del club desde hace más de dieciocho años. Eso abre un escenario de incertidumbre total: venta, intervención, cambio de dueños. Y encima la pelea legal puede terminar mezclando política y negocios entre el Reino Unido y Medio Oriente, que es como si un clásico entre Boca y River terminara definiendo algo en la ONU.

Mientras tanto, en la cancha el City viene derecho: puntaje ideal en la temporada, goles por un tubo, y un nivel de juego que parece de videojuego. La ironía es perfecta: el mejor equipo de Inglaterra en la cancha puede ser el peor fuera de ella. Roberto, hincha de Racing que sigue la Premier desde hace quince años, me lo resumió en un mensaje de WhatsApp: "Che, esto es como si a Racing le quitaran tres campeonatos por cosas que pasaron en la era Blanquiceleste. Imaginate el quilombo". El próximo partido del City es el que siempre importa: la resolución final. Y ahí sí, no habrá técnico ni jugada preparada que lo salve.