Llorente le dijo chau a la Roja con la Copa todavía caliente

La carta llegó el jueves, sin aviso y a 46 días de la foto más importante. Marcos Llorente se bajó de la selección española con la Copa del Mundo todavía en el living y la comunicación fue directa: un texto en su Instagram donde abrió con un "después de mucho tiempo dándole vueltas, he decidido cerrar mi etapa con la selección".

Acá lo que me llama la atención es el timing. El pibe tiene 31 años, viene de jugar 49 partidos con el Atlético Madrid y el Cholo Simeone lo usó como lateral derecho, mediocampista, volante por derecha y hasta de zaguero. O sea, polifuncional como pocos: ese jugador que en el fútbol argentino diríamos que es como esos volantes mixtos que te arman la banda, te cierran el marcador y encima pisan el área.

Tres partidos en el Mundial y una decisión que ya estaba firme

• Disputó tres encuentros en la Copa, con un ingreso desde el banco en la semifinal ante Francia, donde entró por Pedro Porro.
• Aseguró que ninguna convocatoria y ningún resultado movieron la aguja: "Independientemente de si hubiese ido al Mundial o no, o de si hubiésemos ganado o no, esta decisión ya la tenía tomada".
• Reconoció que todavía tiene edad para seguir: "Soy consciente de que todavía soy joven y que, quizá, si siguiera haciendo las bien, aún me quedarían años para seguir jugando con esta camiseta".
• Agradeció al grupo: "Me quedo con todo lo vivido, pero, sobre todo, con estos últimos 52 días. Con un grupo maravilloso que luchó hasta el final por dejar a España en lo más alto".

Su historia con la Roja arrancó en Qatar 2022, cuando disputó los 120 minutos del cruce de octavos contra Marruecos antes de la eliminación por penales. El Simeone lo fue corriendo de mediocampista hacia la defensa y en ese puesto nuevo se ganó un lugar en la consideración de Luis de la Fuente, aunque la participación en este Mundial fue a cuenta gotas.

Desde la tribuna española, Raúl, un hincha del Atlético que sigue al equipo desde Boedo y que no se pierde un partido del Colchonero, me resumió el sentimiento por WhatsApp: "Me duele, pero lo entiendo. El pibe pasó de ocho a lateral, corrió como loco en cada partido y ahora quiere cerrar él mismo, sin que lo empujen. Eso vale". Esa es exactamente la lectura que dejó la carta: la decisión estaba tomada de antes, el trofeo no cambió nada y el jugador eligió irse en su mejor momento.

El próximo desafío de Llorente será seguir en el Atlético Madrid de cara a la próxima temporada de LaLiga, donde Simeone lo seguirá usando como ese soldado multipropósito que te resuelve tres puestos en uno, esa clase de jugador que en el fútbol nuestro sería como el clásico mediocampista con carácter de marcador central.