Las Williams dijeron basta en la red y se marcharon con la ovación de Nueva York

Arthur Ashe se puso de pie antes de la primera pelota. Aplauso largo, celulares en alto y una sensación compartida: volver a ver a las Williams juntas en una cancha de Grand Slam ya era un premio. Después llegaría el golpe del marcador, pero eso vino después.

Serena y Venus volvieron a competir en el dobles del US Open tras cuatro años sin pisar juntas el último Grand Slam del año. Las esperaba la dupla de Hao-Ching Chan y Maya Joint. El arranque fue adverso: 6-3 en contra en el primer set, con las Williams todavía buscando ritmo y conexiones que el tiempo y los calendarios separados habían oxídado.

El set que se escapó

El segundo parcial fue otra historia. Lo pelearon punto a punto, lo estiraron al tiebreak y ahí se quedaron a dos puntos de forzar un tercero con más aire. Cayeron 7-6 (6), pero la lectura era otra: las Williams ya estaban en partido. Y el tercero llegó al supertiebreak a diez puntos con la gente metiéndose en cada rally.

• Con el 5-0 a favor, el estadio ya cantaba el comeback soñado.
• Chan y Joint ganaron seis puntos seguidos y dieron vuelta el supertiebreak.
• El parcial cerró 7-6 (10-7) y con él se terminó la noche.
• Resultado final: 6-3, 7-6 (6) y 7-6 (10-7) en contra de las Williams.

Traducido al fútbol: era como ir ganando 5-0 en una serie de penales y que te la terminen empatando en el último suspiro. Duele distinto cuando la diferencia es tan grande y se evapora así.

“Fueron a ver a las Williams, no a ver el dobles. El dobles fue la excusa para despedirse, o para reencontrarse, vaya a saber.”Carlos, fanático de la tribuna lateral de Arthur Ashe

Para Serena, esta aparición tiene un peso extra: se retiró del individuales en 2022 y cada vez que asoma en una cancha la noticia se agranda. Venus, en tanto, sigue apareciendo de a ratos en el circuito, con cuidadas apariciones que ya son un evento en sí mismas. El US Open fue históricamente su escenario preferido: ahí levantaron varios de los títulos que las terminaron de convertir en leyenda.

La pregunta que queda flotando en el aire de Flushing Meadows es si esta fue una despedida formal del dobles o apenas una visita. Nadie en la cancha se animó a confirmarlo. Mientras tanto, el próximo compromiso de cada una seguirá siendo, otra vez, una incógnita. El próximo partido de las Williams, por ahora, no aparece en ningún fixture.