La evidencia que vincula al desayuno con el rendimiento escolar y por qué importa prepararlo la noche anterior

Una revisión sistemática que reunió 45 investigaciones encontró que desayunar puede mejorar la atención, la memoria y la función ejecutiva en chicos y adolescentes en comparación con continuar en ayunas, según reportó el equipo que llevó adelante el trabajo. En forma complementaria, un análisis de 24 estudios observacionales asoció la falta de esa primera comida con un mayor riesgo de desempeño académico bajo. La propia revisión aclara que los beneficios no fueron homogéneos y se observaron con más frecuencia en participantes con alimentación insuficiente o desnutrición.

Lo que la evidencia dice y lo que no

Los autores de la revisión precisaron que los resultados variaron según las pruebas cognitivas aplicadas y las características de la población estudiada. En el caso del análisis observacional, la asociación estadística entre omitir el desayuno y las calificaciones bajas no permite afirmar que una cosa cause la otra: pueden intervenir el descanso nocturno, las condiciones socioeconómicas, la calidad general de la alimentación y las rutinas de estudio. Hasta el momento, la literatura no definió un desayuno ideal ni demostró beneficios sostenidos de los programas escolares orientados a garantizar esa comida.

“Después del ayuno nocturno pueden aparecer cansancio, menor claridad para pensar y lentitud física; desayunar aporta energía para afrontar las primeras horas de actividad.”Jennifer Hyland, dietista de Cleveland Clinic Children’s

Combinaciones recomendadas para sostener el hábito

• Un huevo acompañado de una tostada integral.
• Cereal integral servido con leche y fruta.
• Yogur griego mezclado con granola de bajo contenido de azúcar.
• Avena remojada preparada la noche anterior.
• Huevos ya hervidos y fruta lavada, listos para consumir.
• Sándwiches de huevo congelados, para calentar por la mañana.

La dietista Jennifer Hyland aconsejó armar esa primera comida reuniendo proteínas y fibra, ya que esa combinación ayuda a mantener la saciedad durante la mañana. También recomendó reducir las opciones con mucho azúcar porque pueden provocar hambre al poco tiempo y un descenso posterior de energía. La especialista aclaró que las necesidades de proteína de los más chicos no admiten una cantidad única válida para todos, por lo que la selección final depende de las preferencias, la edad y el tiempo disponible en cada hogar.

Qué hacer y a dónde consultar

Desde Cleveland Clinic propusieron dejar partes del desayuno listas la noche previa para evitar que las prisas terminen en ayuno. La avena remojada, los huevos ya hervidos y la fruta lavada son preparaciones que reducen las tareas a primera hora. Quienes requieran orientación personalizada pueden consultar con un médico pediatra, un nutricionista o los servicios de salud escolar para evaluar la composición de esa comida y la pertinencia de ajustes según la edad y el contexto familiar.