Adiós a la duda clínica: la dieta DASH no sube el potasio en sangre de hipertensos medicados

Yo acompañé durante meses a doña Carmen, una vecina de Lanús que a sus 62 años convive con la hipertensión y con el miedo permanente a que cada plato de fruta o de verdura le juegue una mala pasada. Ella toma tres pastillas todas las mañanas y vive con la idea de que el potasio se le puede disparar y arruinarle el corazón. Por eso cuando leí este trabajo, que presentó sus resultados en las Sesiones Científicas de Hipertensión 2026 de la American Heart Association, sentí que tenía que contárselo a ella y a miles de argentinos como ella: la dieta DASH, una de las más recomendadas del mundo para bajar la presión arterial, resultó segura incluso en personas que ya están medicadas, porque no elevó el potasio en sangre a niveles peligrosos.

La duda existía por una razón concreta que vale la pena entender paso a paso. La DASH combina frutas, verduras, cereales integrales, frutos secos y lácteos bajos en grasa, y limita las carnes rojas, la sal y los azúcares añadidos. Es naturalmente rica en potasio y eso siempre generó recelo clínico, ya que varios fármacos antihipertensivos dificultan la eliminación renal de ese mineral. Cuando el potasio se acumula de más aparece la hiperpotasemia, una alteración que puede provocar arritmias graves. Los pacientes con enfermedad renal crónica son los más expuestos, y a ese cuadro se suman ciertos medicamentos para la hipertensión, la insuficiencia cardíaca y la diabetes tipo 2 que también retienen potasio. Por eso muchos profesionales, hasta ahora, preferían no indicarle este plan a quienes ya tomaban esas drogas.

Lo que encontró el estudio

El análisis se construyó sobre los datos de los ensayos clínicos GoFresh y GoFresh Rx, que siguieron a adultos con diagnóstico de hipertensión y distintos grados de función renal, medicados o no. Los investigadores les midieron el potasio a quienes adoptaron la dieta mientras tomaban diferentes clases de antihipertensivos y no detectaron incrementos que llegaran a rangos de riesgo. Es un hallazgo que, según reconocieron sus autores, tiene alcance limitado y todavía no fue revisado por pares, pero que despeja un freno que pesaba en los consultorios.

“La dieta DASH tiene eficacia demostrada para mejorar la presión arterial. Sin embargo, los niveles peligrosos de potasio pueden aparecer en quienes combinan antihipertensivos con antiinflamatorios como el ibuprofeno, por lo que el monitoreo clínico sigue siendo necesario.”Marian Budu, coordinadora de investigación clínica en el Beth Israel Deaconess Medical Center de Boston y autora principal del trabajo

La mirada de los expertos

Kevin Volpp, director del Centro Penn para Incentivos de Salud y Economía del Comportamiento de la Universidad de Pensilvania, recordó que el ensayo original GoFresh ya había demostrado mejoras en la presión arterial con este plan. "Este estudio de seguimiento confirma que no hubo aumentos significativos de potasio, incluso en pacientes que tomaban medicamentos capaces de elevarlo", dijo. La advertencia que sobrevuela el trabajo es puntual: el riesgo sigue acechando si a los antihipertensivos se les suma un antiinflamatorio común como el ibuprofeno, una combinación frecuente y poco registrada en la consulta.

Doña Carmen todavía me llama cada vez que aparece una noticia vinculada a su presión, y esta vez le tengo buenas noticias para darle. No se trata de tirar las pastillas ni de abandonar el control médico, sino de saber que el plato de espinaca, el puñado de nueces o el kiwi de la merienda ya no tienen por qué asustarla, siempre que el seguimiento clínico siga firme. La dieta DASH, en síntesis, vuelve a la mesa de los hipertensos medicados con un respaldo nuevo y, para miles de familias como la de Carmen, eso se siente como una bocanada de aire fresco.